Les Tibétains disent que la vidéo virale "Suck My Tongue" du Dalai Lama est mal interprétée

La communauté tibétaine mondiale est choquée par une vidéo virale montrant le leader spirituel exilé, le Dalai Lama, demandant à un garçon de "sucer" sa langue. Beaucoup pensent que la vidéo est largement mal interprétée et s'inquiètent que les propagandistes du Parti communiste chinois (PCC) l'utilisent pour discréditer le leader exilé et légitimer l'occupation chinoise du Tibet.

Le bureau du Dalai Lama a présenté ses excuses pour la vidéo lors d'un meet-and-greet en février dans la ville indienne de Dharamshala, où le leader spirituel tibétain dirige un gouvernement indépendant en exil depuis 1959. Dans la vidéo, le Dalai Lama est approché par un garçon – dont l'identité est inconnue – pour une accolade, puis il lui demande de l'embrasser sur la joue. Après cela, le Dalai Lama pointe ses lèvres et dit : "ici aussi". Puis il prend le menton du garçon et l'embrasse sur les lèvres. Le Dalai Lama dit ensuite : "suce ma langue" et tire sa langue. Au Tibet, tirer la langue est une salutation traditionnelle qui remonte au IXe siècle. La foule a éclaté de rire et le Dalai Lama a de nouveau étreint l'enfant et a parlé de paix.

Il n'est pas clair pourquoi la vidéo est devenue virale maintenant. Elle a commencé à être partagée de nouveau la semaine dernière, de nombreux comptes de médias sociaux la présentant comme inappropriée, allant jusqu'à l'accuser de maltraitance d'enfant et de pédophilie. De nombreux messages critiques proviennent de Chine ou de comptes en Inde, le pays qui a donné au leader un refuge sûr depuis des décennies.

Tsering Kyi, journaliste tibétaine basée aux États-Unis, a déclaré que le Dalai Lama a été la cible du PCC depuis 70 ans et que l'incident actuel est le résultat d'une autre tentative de le discréditer, combinée à des interprétations erronées de la culture tibétaine.

Un autre Tibétain vivant en Inde, sous couvert d'anonymat par crainte de représailles de ceux qui annulent le Dalai Lama en ligne, a déclaré que les Tibétains se saluent souvent en tirant la langue.

Le leader compte parmi les figures politiques et spirituelles les plus influentes au monde. À l'âge de quatre ans, il est devenu le Dalai Lama, mais a fui en Inde en 1959 à l'âge de 23 ans, craignant d'être arrêté après un soulèvement infructueux contre l'occupation chinoise dans la capitale tibétaine Lhassa. Il est en exil en Inde depuis lors.

Le professeur associé d'études chinoises au Rose-Hulman Institute of Technology, Timothy Grose, a déclaré que l'interaction est utilisée par les sympathisants du Parti communiste chinois (PCC) qui considèrent le Dalai Lama comme une "marionnette de la CIA" et un séparatiste. Le Dalai Lama a fréquemment précisé qu'il cherche l'autonomie, et non la séparation, vis-à-vis de la Chine. Des groupes de défense des droits de l'homme tibétains ont déjà documenté des campagnes en ligne visant à discréditer le Dalai Lama et à présenter le Tibet occupé comme une "province chinoise contente et idyllique", malgré plusieurs cas d'immolation, une forme de protestation violente devenue courante dans la résistance des Tibétains à la Chine.

Certains des messages critiques viraux viennent de Chine. Un compte tenu par un homme appelé Keawe Wong accuse le Dalai Lama de posséder une richesse non déclarée et des esclaves. "Avant que le Tibet ne soit libéré par le Parti communiste chinois, la vie ressemblait à ça", indique le compte en montrant la capture d'écran de la vidéo virale, ajoutant qu'avant la "libération" chinoise, les lamas tibétains étaient des "propriétaires de serfs".

La position officielle de la Chine sur le Tibet qualifie son occupation de comparable à "l'émancipation de l'esclavage aux États-Unis en 1862" et appelle le Dalai Lama le "plus grand propriétaire d'esclaves" dans un système féodal de servage, une affirmation rejetée comme inexacte par les Tibétains et les historiens.

L'année dernière, un nouveau projet de loi a été présenté au Congrès américain pour faire pression sur la Chine afin d'entamer des pourparlers avec le Dalai Lama et de contrer activement la désinformation le concernant et le Tibet.

Il n'y a eu aucune déclaration de la part de la M3M Foundation indienne qui a organisé cette rencontre, ni de la famille du garçon jusqu'à présent. L'incident n'est pas la première controverse du Dalai Lama, et en 2019, il s'est excusé d'avoir déclaré que si une femme devait lui succéder, "elle devrait être plus attrayante". Dans sa déclaration officielle à l'époque, le Dalai Lama a déclaré que ses remarques "à l'emporte-pièce" dans un contexte culturel perdent souvent leur humour dans la traduction.

Jamyang Phuntsok, cinéaste et podcasteur tibétain en Inde, a déclaré qu'il était possible de reconnaître à la fois l'innocence du Dalai Lama et l'indignation des gens à travers le monde. La vidéo l'a rendu mal à l'aise, a-t-il admis, mais le contexte manque.

"Je suis sûr que le Dalai Lama n'avait pas de mauvaises intentions, et que cela vient, dans une certaine mesure, de la naïveté de la façon dont de tels gestes pourraient être interprétés dans notre société moderne et hypersexualisée", a-t-il déclaré.

"Mais pour de nombreux non-Tibétains, il est plus facile de ressentir de l'indignation et de condamner que de creuser plus profondément ce que cet homme représente et signifie pour tant de personnes opprimées dans le monde."

Cette controverse rappelle l'importance de comprendre la culture et les coutumes d'une communauté avant de la juger. Les traditions et les pratiques culturelles peuvent sembler étranges ou offensantes à ceux qui ne les comprennent pas. Cependant, plutôt que de sauter aux conclusions hâtives, il est important de chercher à comprendre le contexte et la signification de ces traditions pour les communautés qui les pratiquent. En fin de compte, la compréhension et l'empathie peuvent contribuer à réduire les malentendus et les conflits entre les cultures.